Vậy nếu Việt Nam có thể đi tiếp vào vòng knock out, đâu là vị trí 'khôn ngoan' nhất cho chúng ta sau khi kết thúc vòng bảng?
Trong tất cả các giải đấu, vị trí đầu bảng luôn có lợi thế nhất định ở vòng sau và bảng D Asian Cup lần nay không ngoại lệ. Nếu Việt Nam chúng ta xuất sắc xếp trên cả Iran lẫn Iraq và giành ngôi đầu bảng, đối thủ ở vòng 16 đội sẽ chỉ là các đội tuyển Hạng 3 của các bảng B, E hoặc F. Chưa kể, nếu đi tiếp vào tứ kết, 2 đối thủ chúng ta có thể gặp là Nhì bảng A (UAE, Bahrain, Ấn Độ) hoặc Nhì bảng C (Trung Quốc, Philippines, CH Kyrgyz). Với một nhánh đấu như thế, Việt Nam hoàn toàn có thể lọt vào top 4. Dù vậy, để vượt qua Iran, đội bóng số 1 châu Á lúc này là thử thách vô cùng khó khăn.
Thứ hạng thực tế hơn với Việt Nam ở bảng D sẽ là ngôi nhì hoặc vị trí thứ 3 có thành tích tốt nhất. Đáng nói hơn, trong trường hợp này, việc đứng thứ 3 dường như sẽ giúp cho Việt Nam rơi vào một nhánh đấu nhẹ hơn, đặc biệt khi Đương kim vô địch Australia vừa thất bại. Hãy cùng phân tích.
Nếu đứng nhì bảng, đối thủ tiếp theo của Việt Nam sẽ là đội Nhất bảng E. Nhiều khả năng, chúng ta phải chạm trán một Saudi Arabia, đội bóng từng đánh bại Ai Cập của Mohamed Salah ở World Cup 2018 vừa qua. Thậm chí, nếu xuất sắc vượt qua Saudi Arabia, Hàn Quốc sẽ đợi Việt Nam ở tứ kết. Đây là một nhánh đấu rất khó cho thầy trò Park Hang Seo.
Trong khi đó, nếu kết thúc với vị trí thứ 3 và nằm trong nhóm 4 đội xuất sắc nhất, Việt Nam sẽ rơi vào một nhánh đấu tươi sáng hơn. Theo nguyên tắc bắt cặp đấu cho các đội đứng thứ 3, Việt Nam có thể sẽ gặp Nhất bảng A (UAE, Bahrain, Ấn Độ), tỉ lệ 30% hoặc Nhất bảng B (Australia, Jordan, Syria, Palestine), tỉ lệ 70%.
Ban đầu, Đương kim vô địch Australia là đối thủ chúng ta rất ngại. Thế nhưng, sau màn trình diễn tệ hại của đội tuyển xứ Chuột túi trong ngày ra quân, Việt Nam hoàn toàn có thể hy vọng khi đối đầu người Úc. Họ đã không còn mạnh như cách đây 4 năm và đang trong giai đoạn chuyển giao thế hệ. Trong trường hợp Australia không thể đứng đầu bảng, Jordan, Syria, Palestine rõ ràng 'nhẹ ký' hơn nhiều so với Saudi Arabia.
Việt Nam có thể cần một chút toan tính để chọn nhánh đấu dễ thở ở vòng knock out, nhưng đó là câu chuyện của lượt đấu cuối trước Yemen. Hiện tại, chúng ta cần thi đấu hết sức, giành điểm trước Iraq để được quyền toan tính.
